Discover the mystery of The Forgotten Battle

El misterio de La Batalla Olvidada - Breve introducción histórica

Ernest Hemingway y Joris Ivens, en el frente de Guadalajara, durante el rodaje de "The Spanish Earth" en 1937.

Durante la Guerra Civil Española, preludio de la II Guerra Mundial, oficialmente, en la provincia de Guadalajara tuvieron lugar dos importantes enfrentamientos bélicos. Por un lado, la Batalla de Sigüenza en 1936; y por otro, la Batalla de Guadalajara en 1937, o Batalla de Brihuega, como la denominaba Ernest Hemingway en sus artículos. De estos hechos dieron buena información también escritores como John Dos Passos, Saint-Exupéry e incluso actores como el controvertido Errol Flynn, que recorrió como corresponsal el frente de Guadalajara.

Artillería republicana en acción. 

Sin embargo, postergada, ha quedado una tercera batalla que tuvo lugar en marzo y abril de 1938 entre las localidades de Abánades y Riba de Saelices y que omiten los libros de historia. Una batalla que empieza a ser reconocida como la Batalla del Alto Tajuña o la Batalla Olvidada. Un brutal enfrentamiento que comienza el día 31 de marzo como una ofensiva republicana protagonizada por el IV Cuerpo del Ejército, dirigido por Cipriano Mera, y con dos objetivos muy definidos. Por un lado, avanzar y cortar la carretera de Zaragoza y posiblemente cortar también la carretera de Molina de Aragón que lleva hasta Teruel; y por otro, aliviar la presión que las fuerzas nacionalistas están ejerciendo sobre el ejército republicano del este que, después de la Batalla de Teruel, está padeciendo un contundente empuje en dirección al Mediterráneo.

Negrin, Rojo, Mera y Azaña, entre otras personalidades, visitando el frente de Guadalajara. 

Aunque las tropas republicanas avanzan hasta cinco kilómetros, tras duros combates y mucho sacrificio, interviniendo infantería, caballería, artillería e incluso tanques rusos, no consiguen uno de sus objetivos iniciales. Sin embargo, el ejército franquista debe desplazar reservas desde otros puntos e incluso tropas de élite como la temida I Bandera del Tercio de la Legión y el III Tabor de Regulares de Alhucemas, cumpliéndose así el segundo objetivo del ejército republicano.

Miembros de la 138 Brigada Mixta del Ejército Popular de la República en las inmediaciones de Abánades. 

El 16 de abril se inicia la contraofensiva del ejercito nacional con gran preparación artillera y cobertura aérea, que después de durísimos combates solo puede recuperar una pequeña parte del terreno ocupado por los republicanos. El día 24 concluyen las hostilidades y la batalla se salda con 8.000 bajas y casi 1.000 muertos, dejando un paisaje y unas cicatrices sobre el terreno que todavía hoy perduran.

Restos de La Batalla Olvidada en Abánades (Guadalajara). 

El armamento utilizado por los republicanos, además del propio español, procede del Reino Unido, Canadá, Rusia, Checoslovaquia, Francia y México, fundamentalmente. Mientras el nacional es principalmente alemán e italiano, una muestra más de la internacionalización del conflicto.

Soldados republicanos con una ametralladora rusa Maxim.

Quizá esta batalla se olvidó porque no supuso nada estratégicamente en el desarrollo del conflicto. Tuvo lugar después, durante y antes de batallas mucho mas importantes y decisivas como la Batalla de Teruel, la Ofensiva de Aragón y la Batalla del Ebro. Pero pueden existir otras razones y qué mejor manera de averiguarlo que visitando Abánades y su comarca para conocer de primera mano lo que allí paso en la primavera del 38.

Restos arqueológicos hallados en el cerro de El Castillo.

Il mistero della Battaglia Dimenticata

Durante la Guerra Civile Spagnola, preludio alla Seconda Guerra Mondiale, si verificarono due grandi scontri armati in provincia di Guadalajara. Il primo, la battaglia di Siguenza nel 1936; l’altro la battaglia di Guadalajara nel 1937, anche detta Battaglia di Brihuega , come fu definita da Ernest Hemingway nei suoi articoli. Questi eventi furono ampiamente documentati anche da scrittori come John Dos Passos, Saint-Exupéry ed anche attori come il controverso Errol Flynn, che visitó il fronte di Guadalajara in qualitá di giornalista. 

Ernest Hemingway e Joris Ivens, sul fronte di Guadalajara, durante le
riprese di "Terra di Spagna" nel 1937. 

Detto questo però, dimenticata dalla memoria collettiva e dai libri di storia, si svolse anche una terza battaglia, avvenuta tra il marzo e l’aprile 1938 tra le cittadine di Abánades e Riba Saelices. Una battaglia che viene sempre piú spesso definita come la Battaglia dell’Alto Tajuña o anche Battaglia Dimenticata. Un scontro brutale che inizia 31 marzo con una offensiva repubblicana condotta dal IV Corpo d'Armata al comando di Cipriano Mera e con due obiettivi ben definiti: da un parte avanzare e tagliare la strada verso Saragozza e possibilmente anche quella tra Molina di Aragón  e Teruel; dall’altra alleggerire la pressione che le forze franchiste stavano esercitando sull’esercito repubblicano dell’Est dopo la battaglia di Teruel, in direzione del Mediterraneo.

Cipriano Mera, Comandante del IV Corpo d'Armata dell'Esercito Popolare della
Repubblica.

A costo di pesanti combattimenti nei quali intervennero fanteria, cavalleria, artiglieria e perfino carri armati russi, le truppe repubblicane avanzarono di circa cinque chilometri ma non riuscirono a raggiungere il loro primo obiettivo. Dal canto suo l’esercito franchista dovette peró spostare riserve da altri punti del fronte (ad esempio la Terza Legione ed il Tabor III Regolari di Al Hoceima) di fatto sancendo la realizzazione del secondo obiettivo dell’esercito repubblicano.

Membri della 138ª Brigata Mista dell'Esercito Popolare della Repubblica nei
pressi di Abánades.

Il 16 aprile, sotto grande copertura aerea e iniziale preparazione dell’artiglieria, ebbe inizio la controffensiva dell'esercito nazionale che, dopo una lotta estenuante, poté recuperare solo una piccola parte del terreno occupato dai repubblicani. Il 24 aprile 1938 termina la battaglia con un saldo di circa 1000 morti e 7000 feriti e lasciando un paesaggio martoriato da ferite che persistono ancora oggi sul terreno e nella memoria dei vecchi della zona.

Truppe repubblicane ad Alcalá de Henares dirigendosi al fronte di
Guadalajara.

Un chiaro indizio dell’internazionalizzazione del conflitto è dato dalla provenienza dell’armamento utilizzato dai contendenti: le armi usate dai repubblicani, oltre che dalla Spagna, provenivano da Regno Unito, Canada, Russia, Cecoslovacchia, Francia e Messico mentre l’armamento delle forze franchiste era principalmente di origine tedesca ed italiana.

Soldati repubblicani operando una mitragliatrice russa Maxim.

Probabilmente questa battaglia è stata dimenticata dal momento del suo scarso o nullo valore strategico nel quadro del conflitto. Avvenne prima, durante o dopo scontri ben più cruciali come la battaglia di Teruel, l’Offensiva di Aragón o la Battaglia dell’Ebro.

È possible però che esistano anche altre ragioni ed il modo migliore di scoprirle è visitando Abánades ed il suo territorio per conoscere direttamente ciò che avvenne nella primavera del 1938.

Resti della Battaglia Dimenticata ad Abánades (Guadalajara).